小萍八卦

《紐約時報》網路版週末刊文稱，微軟的Windows Phone系統顛覆了多年來的傳統設計，並受到了科技行業人士的好評。但微軟仍需要證明，Windows Phone手機能夠在市場上引起轟動。

許多媒體對於Windows Phone系統極盡讚美之詞。《赫芬頓郵報》稱，Windows Phone“非常出色”。《Slate》認為，這是“行業中最漂亮的智慧手機作業系統”。而TechCrunch則指出，Windows Phone“遠好於至少大部分Android智能手機”。

這樣的溢美之詞往往被用在蘋果推出的新產品中，然而此次獲得稱讚的產品卻來自微軟。儘管以往的產品常常被業內嘲笑，但這一次微軟確實推出了至少獲得技術專家讚揚的產品。

Windows和Office已經隨處可見，並且具有極強的盈利能力。然而，這些軟體已被視為大眾化產品。蘋果推出的iPhone等新產品吸引了人們的想像力，而微軟推出的新產品，例如智慧腕表、Zune音樂播放機和Kin手機，則屢屢遭遇失敗。

蘋果創始人Steve Jobs曾對微軟的原創能力提出質疑。他認為，微軟沒有給產品注入“太多的文化”。不過通過Windows Phone，微軟最終獲得了好評。

華盛頓大學西雅圖分校互動設計副教授艾Axel Roesler表示：“我是蘋果的粉絲，我堅持使用iPhone。不過Windows Phone令我震驚，這是一款不同，但非常先進的系統。”

採用Windows Phone系統的手機於去年秋季面市，最初的銷售情況並不好。其中一個問題在於，這些由HTC和三星電子製造的Windows Phone手機與其他手機沒有太大不同。更重要的是，移動運營商沒有在門店中大力推廣Windows Phone手機，而是將行銷重點放在iPhone和Android手機。

微軟已經與諾基亞達成合作協定。兩家公司均希望它們開發的手機能吸引消費者。兩名消息人士稱，在本周即將舉行的拉斯維加斯消費電子展(CES)上，諾基亞計畫展示採用Windows Phone系統的Lumia 900手機。這款手機將通過AT&T在美國市場銷售。

與其他推出Windows Phone手機的廠商不同，諾基亞沒有推出過Android手機。諾基亞CEO Steven Elop表示：“我們盡最大努力開發Windows Phone手機。”

儘管消費者對這款手機的反映尚不清楚，但Windows Phone的開發已對微軟其他消費類產品產生影響 。例如，新一代的Windows 8作業系統使用者介面與Windows Phone類似，微軟希望憑藉該系統在平板電腦市場獲得更大的份額。此外，微軟還對Xbox 360的軟體進行了更新，提供與Windows Phone類似的介面。

Windows Phone的設計者之一Bill Flora表示，自90年代初他從學校畢業加入微軟以來，微軟的產品設計重點已發生了很大變化。他表示：“以往微軟80%的設計工作是落後的，但目前只有20%落後。”

微軟開發Windows Phone的工作始於2007年蘋果推出iPhone時。Windows Phone軟體設計工程師喬伊•貝爾菲爾(Joe Belfiore)表示，iPhone給微軟帶來了靈感。他表示：“蘋果的產品非常獨特，並且吸引了消 費者，這給行業帶來了巨大的改變。我們希望拿出具有競爭力，但並不相同的產品。”

憑藉Windows Mobile系統，微軟在很久之前就進入了智慧手機市場。這一系統此前也被三星電子和摩托羅拉等公司所採用。不過該系統的一個最大缺點是過於複雜。Windows Mobile的螢幕上有多個功能表，包括從Windows系統中借鑒的“開始”功能表。而當時的手機硬體也不是很強大，通常採用物理鍵盤或手寫筆輸入。

在iPhone進入市場之後，微軟高管發現，Windows Mobile無法與蘋果的新產品競爭。因此2008年12月，微軟移動集團工程主管Terry Myerson召集團隊的所有成員開會，希望開發一款能夠匹敵的產品。

當時，會議桌上放著一部Windows Mobile的最新原型機，與會者就是否挽救Windows Mobile展開了激烈的辯論。Terry Myerson表示，在問題得到解決之前，沒有人離開會議室。7個小時之後，會議被暫停，因為Terry Myerson的妻子打電話給他，告訴他家中的水管結冰了。這時，與會者達成一致意見，即不值得再去拯救Windows Mobile。

Terry Myerson表示：“很明顯，這給你很大的自由去嘗試新事物，建立新團隊，尋找新途徑。”最終的決定是從頭開始，而這也帶來了嚴重後果。這不僅導致新款Windows Phone被延期發佈，而穀歌推出的Android系統也吸引了微軟原先的合作夥伴。

微軟行動業務前經理Chalie Kindel表示，開發全新的智慧手機作業系統對微軟來說是壯士斷腕。他表示：“由蘋果和黑莓組成的大石壓住了我們的手臂。微軟停留在那裡三四年的時間，無法掙脫。”

Terry Myerson也需要重建微軟的移動業務團隊，而貝爾菲爾是他聘用的首位重要人物。類似貝爾菲爾的人物在微軟高管團隊中很少見：他1990年大學畢業之後就加入微軟，並一直供職於微軟，而沒有因追求高薪而加入其他公司。在他的職業生涯中，貝爾菲爾曾參與了Windows和IE流覽器的設計。IE非常普及，但並不被認為是一款具有創新性的產品。貝爾菲爾也曾花費大量時間在辦公室之外測試微軟技術，瞭解如何簡化這些技術。

近年來，貝爾菲爾參與了微軟一些開創性的專案，不過其中一些產品在市場上的表現並不好。例如，在加入移動集團之前，貝爾菲爾曾負責Zune音樂播放機的設計。微軟於2009年發佈了Zune HD，這款產品的獨特設計獲得了好評。Zune HD擁有時尚的外觀，而音樂切換過程中的動畫也令人印象深刻。不過，微軟推出Zune HD的時間太晚，當時iPod已在市場上取得了絕對的領先。

貝爾菲爾於2009年初加入微軟移動集團，作為設計師完成了Windows Phone初代原型機的設計。在這些原型機中，芙羅拉從機場和其他交通樞紐的標誌中獲得了靈感。此外，他還借鑒了Zune音樂播放機的簡潔性，以及高品質的螢幕切換功能。這些創意逐漸演化為一種軟體設計語言，而微軟將其稱作“Metro”。

不過除設計之外，微軟還面臨其他挑戰。微軟需要以新的方式與手機廠商合作，確保Windows Phone系統能正常提供功能。與蘋果不同，微軟並不自行製造硬體。在重啟移動戰略之前，微軟並沒有採取太多措施，確保合作夥伴的硬體能正常運行Windows Phone系統。

微軟已經不再容忍這樣的狀況，並向手機廠商提供了詳細的硬體技術規範，包括處理器性能和螢幕技術等。手機廠商對微軟的強制規定表示了不滿，但根據這些規範設計的手機卻有著更好的性能。Windows Phone設計工作室總經理阿爾伯特•岑(Albert Shum)表示：“這不僅與軟體有關，還關於整個端到端的體驗。”

Terry Myerson表示，當微軟高管第一次看到Windows Phone系統時，他們表現出了一定的猶豫。微軟CEO Steve Ballmer不喜歡開機後首頁螢幕顯示日期的方式，例如將星期三顯示為大字體縮寫“Wed。”。設計師隨後進行了調整。不過微軟高層仍給予Windows Phone團隊創新的自由，並批准了最終開發出的產品。

Gartner分析師邁克爾•加滕伯格(Michael Gartenberg)表示：“這與我們以往所見的任何微軟產品都不同。微軟這一次有些大膽，並承認1992年的成功元素目前已不再有效。”

去年夏季，鮑爾默對微軟的投資者表示，他對於Windows Phone手機的銷售情況感到失望。12月中旬，他任命邁爾森為整個Windows Phone業務的主管，希望邁爾森能改進Windows Phone的廣告行銷活動，以及微軟與移動運營商之間的關係。去年秋季微軟發佈了Windows Phone系統的軟體更新，對原版系統做出了大量改進，例如加入了複製粘貼等基本的編輯功能。

不過今年對微軟來說更加重要。業內將會關注，一款受到尊重的產品是否能説明微軟贏回失去的時間。儘管Windows Phone獲得了業內人士的好評，但微軟需要的是市場的轟動，而不僅僅是狂熱的崇拜。

Terry Myerson表示：“進入市場的時間過晚給我們帶來了一些特殊的挑戰。我認為，如果我們早些進軍這一市場，那麼情況將有很大不同。”